02 сентября 2010 

Лечение гипертонии у некоторых афро-американцев с почечной недостаточностью,  может существенно уменьшить число больных с терминальной стадией и нуждающихся в диализе.

Исследователи обнаружили, что ген p21 может блокировать возможности организма, которые сохранились у некоторых существ, включая амфибий, но утрачены в процессе эволюции всеми остальными животными. Речь идет о репаративной регенерации, которая происходит после повреждения или утраты какой-либо части тела. Если отключить этот ген, человек сможет приобрести способность подобной регенерации.

Эксперименты на животных показали, что организм грызунов с отсутствующим геном p21 может регенерировать утраченные или поврежденные ткани. В отличие от обычных млекопитающих, у которых раны заживляются путем образования шрамов, у генетически модифицированных мышей с поврежденными ушами на месте раны формируется бластема — структура, связанная с быстрым ростом клеток. В ходе регенерации из бластемы образуются ткани восстанавливающегося органа.

По словам ученых, при отсутствии гена p21 клетки грызунов ведут себя как регенерирующие эмбриональные стволовые клетки, а не как зрелые клетки млекопитающих. То есть они скорее выращивают новую ткань, чем восстанавливают поврежденную.

Теоретически отключение гена p21 может запускать аналогичный процесс и в человеческом организме.

Как объявила группа исследователей из Медицинского университета префектуры Нара во главе с профессором Ёсиюки Накадзимой, в ходе экспериментов ей удалось создать фрагмент кишечника мыши. Для этого у нее была взята стволовая клетка, которую в течение шести дней размножали в специальном растворе. В итоге эксперимента был получен участок кишечника, обладающий, в частности, характерной особенностью сокращаться для перемещения пищи. Функциональные особенности, структура мышц, нервных клеток и т. д. у этого фрагмента полностью соответствуют «оригиналу», заявил журналистам профессор Накадзима.

По его словам, нынешнее открытие будет использовано для изучения механизмов возникновения специфических заболеваний и разработки новых методов их лечения. Оно расширяет также возможности выхода на практическое выращивание внутренних органов человека, которые не будут отторгаться организмом больного.

Ранее подобные эксперименты проводились с использованием электродов, размещаемых прямо на поверхности коры мозга. Более безопасный неинвазивный метод, выбранный авторами, предполагает размещение 34 ЭЭГ-датчиков на голове человека и запись электрической активности.

В опыте использовалась система из девяти кнопок: пяти его участникам нужно было дотронуться до всех кнопок, начиная с центральной и выбирая дальнейшую последовательность самостоятельно. Операция повторялась 10 раз, а ученые все это время записывали движения добровольцев и активность их мозга, пытаясь обнаружить соответствие.

Как оказалось, задача реконструкции движения руки в трехмерном пространстве вполне решаема. Наиболее точные данные были получены от датчика, расположенного над первичной сенсомоторной корой — областью мозга, обеспечивающей возможность произвольных движений. Полезные сигналы давала и теменная нижняя долька, которая помогает контролировать перемещения конечностей.

По мнению ученых, в будущем таким неинвазивным нейрокомпьютерным интерфейсом смогут воспользоваться люди с серьезными нервно-мышечными нарушениями (к примеру, боковым амиотрофическим склерозом или повреждением спинного мозга). Результаты исследования будут учтены и при модернизации существующих ЭЭГ-систем, которые позволяют парализованным пациентам управлять курсором на экране компьютера. Авторы намерены упростить процесс тренировки пользователя, который сейчас чрезвычайно долог.

Концентрация спермы является одним из важнейших показателей мужской фертильности (способности к зачатию). Анализ этого показателя обязательно выполняется на первом этапе диагностики мужского бесплодия. В настоящее время такие анализы выполняются лишь в специализированных лабораториях, причем для удовлетворительной точности результатов их необходимо повторить от двух до пяти раз.

Тест-система для самостоятельного применения позволила бы сэкономить время и средства, повысив при этом точность диагностики. К тому же мужчине не пришлось бы сдавать сперму в клинике, что сопряжено с очевидным психологическим дискомфортом.

Исследователи из Института нанотехнологий MESA+ при Университете Твенте разработали интегральную схему, способную производить подсчет сперматозоидов с высокой точностью. Принцип его работы заключается в том, что сперматозоиды пропускаются через микроскопический канал с жидкостью, над которым расположены электроды. В момент прохождения половой клетки под этими электродами сопротивление между ними меняется, что регистрируется датчиком.

Проведенные эксперименты показали, что чип способен отличать сперматозоиды от других микроскопических тел, то есть при подсчете учитываются только эти клетки. Отчет об исследовании будет опубликован в одном из ближайших выпусков журнала Lab on a Chip.

В настоящее время разработчики под руководством Луса Сегеринка (Loes Segerink) изучают возможность применения методики для анализа двух других ключевых показателей спермы: формы и подвижности сперматозоидов.

Как сообщается в пресс-релизе, специалисты решили изучить «взаимоотношения» между раком и шизофренией ввиду того, что протоонкоген, известный как c-Met, недавно был связан с аутизмом, и играет заметную роль в нервной системе.

Кэтрин Бердик (Katherine Burdick) и её коллеги исследовали взаимосвязь между 21 характерной для c-Met генетической вариацией (однонуклеотидные полиморфизмы, SNP) и шизофренией у 173 пациентов и 137 здоровых добровольцев.

Они обнаружили, что сочетание некоторых вариаций может увеличить риск развития шизофрении и ухудшить общие когнитивные способности, дав при этом «защиту» от некоторых форм рака. Дополнительное исследование с участием 107 пациентов и 112 здоровых добровольцев подтвердило выводы учёных.

Пока остаётся неясным, как именно можно применить полученные данные на практике. Известно, к примеру, что при аутизме наблюдается недостаточная активность c-Met. По-видимому, в случае с шизофренией мы имеем дело с тем же самым механизмом

В серии экспериментов на клеточной линии специалисты изучали отношения нормальных клеток с клетками, мутировавшими по онкогену Src. На ранних стадиях канцерогенеза Src-мутировавшие клетки вытеснялись, в случае, когда были окружены нормальными клетками.

По мнению исследователей, данный результат объясняется активацией в раковых клетках синтеза миозина-II и фермента под названием фокально-адгезионная киназа (focal adhesion kinase, FAK), запускающей митоген-активируемые протеинкиназные каскады реакций (MAPK-pathways), участвующие, в частности, в передачи стрессовых сигналов в окружающую клетку среду. Поэтому нормальные клетки распознают клетку, претерпевающую злокачественное перерождение.

Авторы утверждают, что это инициирует процесс, препятствующий распространению раковых клеток, вытесняя их в направлении, противоположном вектору распространения метастазов.

Рак предстательной железы — одна из самых распространённых злокачественных опухолей у мужчин, а его инвазивная форма — вторая по частоте причина смертности среди мужчин в США.

К сожалению, пока конкретный механизм работы остается загадкой. Возможно, селективность препарата к мутировавшей форме белка BRAF, объясняется тем, что он может связываться и со здоровыми клетками, но не нарушает их сигнальный путь. Однако, при использовании PLX4032 у пациентов наблюдалось нарушение кожного покрова, называемое кератоакантомой. Это доброкачественная опухоль, но её длительная терапия провоцирует канцерогенез.

Тем не менее, клинические исследования показывают, что в настоящий момент PLX4032 является одним из наиболее многообещающих препаратов для лечения меланомы.

Этот напиток богат полифенолами — растительными химикатами, которые расширяют кровеносные сосуды, увеличивая концентрацию в крови окиси азота. Как следствие, снижается нагрузка на сердце и мозг. Примечательно, что полезные для здоровья полифенолы содержатся как в дорогих, так и в дешевых сортах шампанского.

Больше всего полифенолов в красном вине, а в белом их почти нет. И хотя шампанское традиционно изготавливается из смеси красного и белого винограда (красные сорта Пино Менье или Пино Нуар плюс белый Шардоне), полифенолы в нем сохраняются в высокой концентрации, как в красном вине.

Полифенолы есть также в чае, оливковом масле, луке, луке-порее, капусте брокколи и голубике.

Кстати, полифенолы в вине могут защитить здоровые ткани от воздействия радиации, направленной на борьбу с раковыми клетками. Умеренное потребление вина связывается врачами с 75-процентным снижением вреда, который наносит коже рентгеновское излучение.

Сканнеры, позволяющие благодаря рентгеновским лучам и компьютерной реконструкции, рассмотреть ткани и органы, используются всё чаще, однако радиация, которой подвергаются пациенты, может привести в ближайшие десятилетия к серьезным последствиям. Так считают специалисты американского Национального института рака (США). Используя математическую модель, они подсчитали, что 70 миллионов сканирований проведенных в США в 2007 году могут привести к 29 тысячам дополнительных случаев раковых заболеваний. Подобные проверки у людей в возрасте 35—54 года явятся причиной трети раковых заболеваний, а в возрасте до 18 лет вызывают канцерогенез у 15 процентов пациентов. Другое исследование, проведенное в четырех клиниках в Калифорнии, показало, что риск заболевания от излучения сканнера зависит от возраста и пола пациента, а также от типа проверки. Так, ученые полагают, что у одной 40-летней женщины из 270 после сканирования коронарных артерий разовьется опухоль, тогда как при сканировании мозга эта опасность равняется 1: 8100.

«Всё это гипотезы, ведь на сегодняшний день нет эпидемиологических данных, касающихся рака, вызванного сканированием», — успокаивает Ив-Себастьен Кордольяни, заведующий отделом радиологической защиты Французского общества радиологов. Профессор Ги Фрижа, завотделением радиологии больницы Помпиду в Париже и вовсе критически смотрит на результаты американского исследования. По его мнению, методология исследования весьма сомнительна: «Нужно взвесить потенциальную пользу радиологической проверки и риск, связанный с возрастом и типом патологии...» Во Франции не склонны паниковать, как это делают за океаном: каждый год там делается около восьми миллионов сканирований. Производители радиологического оборудования поняли задачу, пишет Le Figaro, и разрабатывают все менее опасные аппараты.

По данным главы ФМБА, стоимость строительства Центра ядерных технологий составит 14 млрд. рублей. Еще два аналогичных центра ФМБА планирует построить в Обнинске и Томске, где также производятся необходимые радиоизотопы. Уйба отметил, что в центрах ядерных технологий будут собраны все инновационные методы диагностики и лечения онкологических заболеваний, в том числе позитронно-эмиссионная томография и брахитерапия.

По мнению руководителя ФМБА, создание трех центров ядерных технологий позволит снизить уровень распространения онкологических заболеваний среди россиян. «Когда мы запустим все три центра, к 2020 году мы реально будем управлять онкологическими заболеваниями», — заявил он.

В нормальном состоянии IDH1 катализирует превращение изоцитратов в ?-кетоглутарат, который является ключевым метаболитом клетки. Однако при развитии опухолей головного мозга мутации изоцитратдегидрогеназы 1 (замена аргинина в 132 положении) обнаруживаются у 80 процентов клеток, ставших раковыми.

В своих исследованиях Agios Pharmaceuticals применила метод масс-спектрометрии для сравнения изменений содержания метаболитов глюкозы в нормальных и мутантных клетках. Оказалось, что в клетках с мутантной IDH1 повышено содержание вещества 2-гидроксиглутарата. Ученые уже давно связывали высокие концентрации этого соединения (в данном случае стократное увеличение) с развитием глиомы. На этот раз исследователям удалось доказать, что мутировавшая IDH1 приобретает способность катализировать превращение ?-кетоглутарата в 2-гидроксиглутарат.

Сейчас исследования компании направлены на подбор молекул — потенциальных ингибиторов процесса синтеза 2-гидроксиглутарата мутантной изоцитратдегидрогеназой 1, которые могут стать основой специфических лекарственных препаратов для терапии опухолей головного мозга.

Первым пациентом, получившим такой орган, стал 24-летний мужчина, страдающий муковисцидозом. Молодой человек хорошо перенес операцию и был выписан из больницы в конце ноября.

Для пересадки использовались легкие, которые были признаны непригодными для трансплантации. После извлечения из тела донора орган поместили в специальную камеру, в которой поддерживались оптимальная температура и влажность, и подключили к аппарату искусственного кровообращения.

В течение длительного времени ткани органа насыщались кислородом, питательными веществами и соединениями, стимулирующими деление клеток. Это позволило восстановить газообменную функцию органа до приемлемого для пересадки показателя. По оценкам исследователей, восстановленные легкие не только не уступали, но даже превосходили по качеству большинство органов, которые приходится использовать трансплантологам.

Острый дефицит пригодных для трансплантации легких объясняется тем, что их ткани быстро разрушаются после смерти в результате воспалительных реакций и повреждений, полученных в ходе реанимационных мероприятий.

По словам руководителя исследования Эндрю Фишера (Andrew Fisher), применение новой методики позволит в будущем удвоить число пересадок легких в Великобритании.

По данным британских хирургов, в течение прошлого года в стране было проведено около 140 пересадок легких. Это вдвое меньше числа британских пациентов, которым необходима такая операция.  

Анавадж Сакунтамбхай (Anavaj Sakuntabhai) и коллеги изучили мутацию фермента G6PD, который путём окисления молекул защищает клетки от повреждений. Изменения в его структуре могут вызывать желтуху у новорождённых и анемию после заражения определёнными возбудителями.

Учёные давно подозревали, что этот фермент должен играть заметную роль в случае иммунитета к малярии, однако эксперименты, проводившиеся ранее в Африке, где изучалось влияние G6PD на малярийного паразитаPlasmodium falciparum, не дали нужного результата. Удача улыбнулась специалистам в другом регионе.

Как сообщается в пресс-релизе института Пастера, генетики обратили внимание на Таиланд, где широко распространена мутация фермента G6PDб, известная как Mahidol. Команда Сакунтамбхая провела генетическое исследование 384 человек, большинство из которых принадлежало к этнической группе каренов. Частота Mahidol-мутации у них составляла около 24 процента.

За семилетний период число эпизодов заболевания сохранилось примерно таким же, однако благодаря мутации количество паразитов P. vivax в крови испытуемых было намного меньше, чем в контрольной группе, что облегчало течение заболевания — сообщают генетики в статье, опубликованной в Science. У женщин это снижение составляло от 30 до 61 процента (разброс объясняется наличием одной или двух копий «защитного» гена), а у мужчин содержание паразитов было на 40 процентов меньше.

Для учёных давно уже не было секретом, что тысячелетняя борьба с малярией внесла определённые коррективы в геном человека. Так, например, известно, что свыше трети африканцев, обитающих южнее Сахары, обладают мутацией — специфической деформацией эритроцитов, которая снижает риск заболеть малярией, но одновременно даёт предрасположенность к серповидно-клеточной анемии.

Такая способность взрослого органа к «транссексуализму» под влиянием единственного гена продемонстрирована впервые — до сих пор большинство ученых считало, что это невозможно. Кроме того, находка ученых опровергает предшествующую концепцию о том, что яичники являются «конфигурацией половых органов по умолчанию».

Такая точка зрения базировалась на том, что для развития половых органов как яичек необходим фактор транскрипции SRY, обнаруженный в мужской Y-хромосоме. Этот фактор действует за счет активации гена Sox9, который и отвечает за развитие мужских половых органов.

Однако исследование, проведенное в Кёльнском университете, показало, что Sox9 может быть активным и в женском организме, вызывая перерождение яичников в яички. Чтобы этого не происходило, функции Sox9 постоянно подавляются фактором транскрипции FOXL2.

Ученые доказали это путем выведения генноинженерных мышей, у которых ген, кодирующий FOXL2 можно отключить в любой момент. Оказалось, что если этот ген неактивен с рождения, яичник не становится яичком, а просто не дозревает. Если же ген выключить у взрослого животного, клетки, специфичные для яичника, превращаются в специфичные для яичка и начинают вырабатывать мужской половой гормон тестостерон.

Дальнейшие исследования показали, что FOXL2 подавляет Sox9, взаимодействуя с рецепторами к женским половым гормонам эстрогенам. Поэтому когда при климаксе выработка эстрогена снижается, часть яичника может приобрести схожую с яичком структуру.

По словам руководителя исследования Матиаса Трайера (Mathias Treier), результаты работы помогают понять механизмы некоторых половых нарушений у детей и преждевременной менопаузы у женщин. Со временем это может привести к созданию лекарств, лечащих подобные нарушения на генном уровне.

Авторы исследования постарались максимально эффективно использовать естественные особенности работы мозга: когда человек извлекает какую-то часть информации из долговременной памяти, она становится «уязвимой», но через некоторое время перемещается обратно в память на хранение. Эксперименты на крысах показали, что в короткий период уязвимости воспоминания вполне можно разрушить фармакологическими методами; к сожалению, использованные в этих опытах препараты представляют опасность для человека. В начале 2009 года были опубликованы положительные результаты аналогичного исследования, проведенного в группе людей с применением бета-адреноблокатора пропранолола, однако действие препарата, как выяснилось, распространяется далеко не на всех.

В экспериментах американских ученых приняли участие 65 человек. В первый день добровольцам демонстрировали квадраты разного цвета (синего и желтого) на экране монитора, причем появление фигур определенного цвета часто сопровождалось несильным ударом электрическим током. После такой тренировки вид потенциально «опасного» квадрата вызывал у людей страх, что было подтверждено результатами замеров электрической проводимости кожи, изменения которой связаны с активностью потовых желез.

На следующий день исследователи демонстрировали испытуемым серию таких же квадратов, исключив воздействие электрическим током. Перед этим двум группам добровольцев напомнили об опасности, показав квадрат, ассоциировавшийся с ударами током, за десять минут (второй группе — за шесть часов) до начала основной тренировки. Третья группа сразу перешла к просмотру серии изображений.

Проведенные через день контрольные испытания показали, что участники из первой группы никак не реагировали на квадрат, в то время как во второй и третьей группах неприятные воспоминания сохранились. Аналогичные результаты были получены при повторении контрольных измерений через год.

Авторы работы, впрочем, признают, что лабораторные эксперименты имеют мало общего с реальными проблемами — к примеру, с посттравматическими стрессовыми расстройствами. Психолог Мерел Киндт (Merel Kindt) из Амстердамского университета (Нидерланды), возглавлявшая исследования воздействия пропранолола на воспоминания, также указывает на несовершенство методики эксперимента: по ее мнению, сопротивление кожи нельзя использовать в качестве единственной «меры» страха, поскольку его изменение может иметь не связанные с тематикой опыта причины.

Исследование показало, что производные тетрациклина (распространённого в медицинской практике антибиотика) увеличивают концентрацию белка SMN, дефицит которого является первопричиной развития спинальной мышечной атрофии на молекулярном уровне.

Спинная мышечная атрофия является аутосомно-рецессивным нейромышечным расстройством, характеризующимся дегенерацией нейронов передних рогов спинного мозга, что ведёт к параличу мышц и мышечной атрофии. На данный момент это заболевание не имеет эффективного лечения. Болезнь вызвана мутационными изменениями гена SMN1(survival motor neuron-1). Существует корреляция между тяжестью заболевания и количеством белка SMN. Это ядерный белок, играющий важную роль в метаболизме нервных клеток. Функция белка заключается в биогенезе ядерных рибонуклеопротеинов и в обеспечении транспорта РНК по аксонам.

В геноме человека есть другой ген — SMN2 (survival motor neuron-2), который может компенсировать недостаток в синтезе белка. Но обычно при транскрипции с SMN2 мРНК теряют экзоны в ходе сплайсинга и синтезируемый белок SMN оказывается нестабильным.

В 2002 году специалисты из Университета штата Огайо доказали, что антибиотик акларубицин способен корректировать слайсинг SMN2, что увеличивает количество стабильного белка SMN в клетке.

Биотехнологическая фирма Paratek, которая занимается разработкой новых производных тетрациклина для лечения инфекций, заинтересовалась этим открытием, так как тетрациклин имеет схожее строение с акларубицином, но намного менее токсичен при клиническом применении.

Благодаря сотрудничеству с Cold Spring Harbor Laboratory и Университетом им. Розалинды Франклин появилась разработка, которая может стать основой для создания лекарства от спинальной мышечной атрофии. Оказалось, что производные тетрациклина также способны корректировать слайсинг мРНК и нормализировать синтез белка SMN в количествах, достаточных для нормального развития нейронов спинного мозга. По утверждению исследователей, производное тетрациклина оказывает специфическое воздействие на SMN2 и не затрагивает процессы слайсинга мРНК других генов.

Однако перед разработчиками встала проблема: не смотря на всю безопасность и эффективность производного тетрациклина, данное вещество никак не может преодолеть гематоэнцефалический барьер. В настоящее время исследования направлены на поиск модификаций производного тетрациклина, обладающих такой же эффективной способностью к регулированию слайсинга гена SMN2 и при этом способными проникнуть в ЦНС.

В случае апоптоза раковых клеток или при высвобождении ДНК из неповреждённых (как нормальных, так и претерпевших канцерогенез) клеток в плазму крови вывобождаются фрагменты цДНК. В случае своего происхождения из раковой клетки эти цДНК характеризуются присутствием маркёров онкогенов и специфическими мутациями онкосупрессоров. Epi proColon test конвертирует все деметилированные остатки цитозина обнаруженной в образце крови цДНК в тимин. После чего методом ПЦР (полимеразной цепной реакции) количество фрагментов, несущих метилированную ДНК гена SEPT9 увеличивается до количества, обнаруживаемого анализатором.

Ген SEPT9 кодирует белок septin-9, который является онкосупрессором и регулирует деление цитоплазмы в клетках. Метилирование ДНК этого гена прекращает его активную работу и «выключает» синтез белка-супрессора ракового роста. Наличие в образцах крови, выделенной из фекальных масс, неактивного гена-супрессора раковой опухоли свидетельствует о процессах развития опухоли в кишечнике.

Это первая тестовая система эпигенетического класса (то есть анализирующая особенности экспрессии генов), вышедшая на клинический рынок. Несомненно, этот неинвазионный тест проще в использовании, чем лабораторный анализ кала на скрытую кровь FOBTs, широко применяемый в настоящее время для ранней диагностики рака кишечника. Однако по точности он уступает методу колоноскопии, хотя и является более экономичным.

    Учёные из Великобритании, США и Саудовской Аравии выяснили, что позволяет людям, в коже которых отсутствуют «обычные» типы нервных окончаний, сохранять чувствительность к внешним раздражителям.

Резервная сенсорная система была обнаружена в ходе обследования двух пациентов, у которых была диагностирована врожденная аналгия (отсутствие болевой чувствительности). Такие больные часто непреднамеренно наносят себе увечья; у них наблюдается умственная отсталость и чрезвычайно сухая кожа. «Уникальность наших пациентов заключается в том, что они вели вполне нормальную жизнь, — рассказывает участник исследования Дэвид Боушер (David Bowsher) из Ливерпульского университета. —  Да, они не чувствовали боли от ожогов и переломов, но могли отличить теплый предмет от холодного и шероховатую поверхность от гладкой. К нам их привел гипергидроз (усиленная потливость).

При исследовании взятых образцов кожи авторам не удалось обнаружить нервные окончания, которые принято ассоциировать с передачей сенсорной информации; в то же время у пациентов, как выяснилось, сохранились нервные окончания, связанные с расположенными в коже кровеносными сосудами и потовыми железами. «Считалось, что функции этой сети нервных окончаний ограничиваются регулированием тока крови и потоотделения, — говорит другой участник работ Фрэнк Райс (Frank Rice) из Медицинского колледжа Олбани(США). — Мы и не думали, что она может быть связана с осязанием. Но других чувствительных окончаний, которые могли бы передавать тактильную информацию, в коже просто не было».

Тромб — сгусток в крови, образованный застрявшими в сетях фибрина форменными элементами крови. О том, что операции, особенно на суставах, увеличивают шансы образования тромбов, ученым было известно давно. Однако как долго сохраняется риск и насколько он велик, было не ясно.

Наблюдение за миллионом женщин, которое велось на протяжении шести лет, показало, что риск образования тромбов увеличивается в 70 раз в первые шесть недель после операции. Одна из 140 пациенток попадает в клинику из-за возникновения тромбов в течение 12 недель после любой стационарной операции, одна из 45 — после операции по замене коленного сустава и одна из 85 — после удаления раковой опухоли. Ученые отмечают, что такому же риску подвергаются и мужчины.

Тромбы могут становиться причинами сбоя работы кровеносной системы путем закупорки какого-либо сосуда при тромбофлебите. Самое опасное осложнение тромбофлебита — отрыв тромба (или его части) и попадание его в легочную артерию.

Котинин — это побочный продукт усвоения никотина, который остается в крови до 48 часов и может быть использован как индикатор того, подвержен ли человек курению. Именно концентрация котинина свидетельствует о риске развития рака легких. Если первая утренняя сигарета приходится на время после завтрака, уровень этого вещества снижается.

Коллектив ученых из Колледжа штата Пенсильвания (США) измерил концентрацию котинина у 252 здоровых испытуемых, которые курят ежедневно. У участников исследования, которые выкуривали по 20 сигарет в день, уровень котинина отличался разительно: самая высокая концентрация в 75 раз превышала самую низкую. Причины этого специалистам пока не ясны.

Больше всего котинина было в организме тех, кто закуривал в течение первых 30 минут после подъема. Возможно, это можно объяснить тем, что у них больше тяга к курению, чем у прочих, поэтому они глубже затягиваются.

Эта группа испытуемых классифицировалась как высокозависимая. По мнению ученых, чтобы расстаться с привычкой, таким курильщикам придется приложить максимум усилий. При этом необходимо учитывать индивидуальные привычки, такие как глубина и частота затяжек, тяга к курению и физиологические симптомы.

Теперь же, специалисты из различных научных организаций, объединённых программой Национального института здоровья (NIH) нашли перспективную мишень для борьбы с герпесвирусной инфекцией. Учёные сумели остановить вирус при «попытке угона» транскрипционного механизма хозяина. Вирус простого герпеса относится к группе ДНК-содержащих вирусов и не имеет собственного молекулярного аппарата для считывания генетической информации с ДНК (транскрипции); он заимствует у хозяйской клетки ресурсы для транскрипции. Чтобы приспособить их под собственные нужды, вирус модифицирует (с помощью метилирования) гистоны в ядре клетки (белки, участвующие в упаковке ДНК и реализации генетической информации). Такое ухищрение останавливает процесс транскрипции хозяйских генов. После этого вирус переключает работу транскрипционного механизма клетки на свои нужды.

В основе нового метода, предложенного учёными, лежит блокировка фермента лизинспецифичной деметилазы-1 клетки-хозяина, который обычно используется вирусом для быстрого запуска транскрипции собственной матричной РНК.

На современном рынке уже существуют лекарственные препараты, в основе действия которых лежит блокировка демителазы. Препараты класса MAOI (ингибиторы моноаминоксидазы, ИМАО) в настоящее время используются для лечения неврологических расстройств и, согласно данным этого исследования, могут оказаться эффективными при лечении вируса герпеса.

 Источник информации: Nature Medicine

  02 декабря 2009 

  Углекислый газ может вызывать страх 

    Вдыхание большого количества диоксида углерода приводит к тому, что человек начинает задыхаться и испытывать недостаток кислорода, что и приводит к возникновению страха у людей, дышащих воздухом, обогащенным углекислым газом.

Тем не менее, результаты нового исследования, проведенного на мышах, показывают, что есть и другая причина, связывающая возникновение паники с углекислым газом — вдыхание CO₂ активирует химические сенсоры в части мозга, отвечающей за чувство страха. Результаты исследования могут оказаться полезными для разработки новых методов лечения тревожных неврозов.

В группе специалиста по нейрологии из Университета Айова Джона Вемми (John Wemmie) изучали свойства белка, содержание которого особенно высоко в мозжечковой миндалине — отделе мозга, отвечающем за чувство страха. Ранее исследователи показали, что мыши, гены которых экспрессировали недостаточное количество этого белка, кислоточувствительного ионного канала ?1а [acid-sensing ion channel—1a (ASIC1a)], отличаются пониженным чувством опасности.

Новое исследование показало, что в отличие от нормальных мышей грызуны с недостаточно эффективно работающим геном, отвечающим за экспрессию ASIC1a, не замирали на одном месте (это обычный показатель, демонстрирующий проявление страха у грызунов) в том случае, когда исследователи увеличивали концентрацию углекислого газа внутри их вольера. Тем не менее, трансфекция гена, отвечающего за выработку ASIC1a, с помощью вирусных оболочек, переносящих целевой ген непосредственно в мозжечковую миндалину, приводила к тому, что поведение этих мышей менялось — они начинали вести себя как нормальные мыши, замирая при увеличении концентрации CO₂.

Дополнительные эксперименты позволили установить, что вдыхание углекислого газа незначительно понижает pH мозжечковой миндалины, увеличивая ее кислотность. Воздействие аналогичного рН на выращенную культуру нейронов мозжечковой миндалины мыши приводит к возникновению электрического тока, но не в том случае, если культивировались нейроны ASIC1a-дефицитных мышей.

Введение в организм нормальных мышей карбонатного буфера, препятствующего изменению рН мозжечковой миндалины, приводило к тому, что нормальные мыши проявляли меньшее беспокойство в отклик на повышение концентрации CO₂.

Обобщая экспериментальные данные, Вемми предлагает следующий сценарий: вдыхание углекислого газа способствует увеличению кислотности в области мозжечковой миндалины, там происходит активация белка ASIC1a, в результате чего изменение электрического сигнала с нейронов мозжечковой миндалины приводит к появлению чувства страха. Вдыхание большого количества CO₂ приводит к учащению дыхания, как у мышей, так и у человека, поэтому есть вероятность, что повышенная концентрация углекислого газа может приводить к активации центра страха и у человека.

Специалист по психиатрии и нейробиологии из Университета Калифорнии Ричард Мэддок (Richard Maddock) отмечает ценность свидетельства в пользу того, что кислоточувствительные ионные каналы играют роль в чувстве страха. Он полагает, что возможна разработка препаратов, способных дезактивировать работу этих ионных каналов для медикаментозного лечения синдрома панического состояния и схожих расстройств психики.

  Источник информации: Cell

Учёные из Сиднейского университета (Австралия) исследовали механизмы реализации альтернативных путей удлинения теломер (ALT) в поисках эффективных ингибиторов этого процесса. Подавление альтернативных механизмов удлинения теломер — одно из наиболее перспективных направлений противоопухолевой терапии. Каждый десятый случай развития злокачественной опухоли связан с реализацией механизмов ALT. Одной из причин, затрудняющих поиски ингибиторов ALT, является отсутствие точных и удобных маркёров для определения ALT-активности.

Не смотря на огромное количество исследований в онкологии, прогресс в области широкого использования анализа биомаркёров для разных видов рака все ещё недостаточен. В медицинской практике до сих пор актуальны вопросы ранней диагностики рака, оперативного лабораторного контроля эффективности проводимого лечения и прогноза развития заболевания, основанного на количественных лабораторных показателях. Одна из исследовательских перспектив связана с внедрением в качестве биомаркёра циркулирующей ДНК (цДНК), которая может быть обнаружена в плазме (сыворотке) крови человека.

Появление в крови свободно циркулирующих ДНК клеток организма возможно в случае некроза клеток (к примеру, лейкоцитов), апоптоза клеток (например, опухолевых) и при высвобождение ДНК из неповрежденных клеток (как обычных, так и опухолевых).

Как узнать, является ли присутствующая в плазме крови цДНК опухолевой? В первую очередь по нестабильности цепей молекулы ДНК, по обнаружению маркёров онкогенов и специфических мутаций опухолевых супрессоров в цДНК и при выявлении специфичных микросателлитных маркёров.

Группа специалистов в области медицины, биохимии и генетики из Сиднейского университета исследовала образцы крови больных остеосаркомой и обнаружила, что в качестве специфических маркёров на положительную активность альтернативных механизмов удлинения теломер в раковой клетке могут выступать свободно циркулирующие в плазме крови однонитевые фрагменты теломерной ДНК.

Принадлежность этих цДНК к опухолевым клеткам определяется по специфическим повторам нуклеотидов (ЦЦЦTAA)n, где Ц — цитозин, Т-тимин, А-аденозин. На основании этих данных, учёным удалось разработать точный тест на присутствие ALT-специфичных маркёров и на выявление их количественного соотношения. Данные исследований также легли в основу разрабатываемого метода поиска потенциальных ингибиторов альтернативных путей удлинения теломер. Также манипуляция с этими альтернативными путями удлинения теломер позволит управлять продолжительностью жизни и старением клетки.

Применение анализа цДНК может стать решением множества задач в онкологии — скрининга, диагностики, мониторинга и прогноза развития злокачественной опухоли. Для скрининга можно применять определение уровня цДНК. В области диагностики наилучших результатов можно добиться, используя анализ на обнаружение специфичных опухолевых маркёров в молекулах цДНК. Оценка содержания цДНК и величины апоптотического индекса может посодействовать в прогнозе течения заболевания и в мониторинге эффективности назначенной терапии.

Такие диагностические испытания не только более информативные по сравнению с биопсией, но и менее травматичные, более простые и доступные. Кроме того, они лучше позволяют произвести оценку состояния пациента в динамике.

Исследователи под руководством Ли изучали рост кристаллов оксалата кальция в различных условиях, определяя их стехиометрический состав и форму различными аналитическими методами. Было обнаружено, что кристаллизация в присутствии экстрактов зеленого чая приводит к образованию дигидрата оксалата кальция.

Ранее было показано, что в условиях, моделирующих физиологические, оксалат кальция кристаллизуется в виде термодинамически стабильного моногидрата, способного привести к развитию почечнокаменной болезни. Дигидрат оксалата кальция менее стабилен, и с большей вероятностью может быть выведен из организма с мочой до образования камней опасного размера.

Предыдущие попытки этой же команды учёных под руководством Энтони Атала имели небольшой успех, потому что позволяли заменять лишь отдельные сегменты полового органа и не позволяли восстановить эректильную и репродуктивную функцию полностью.

Однако в данном эксперименте эректильная ткань выращивалась в лабораторных условиях из образцов клеток, взятых у самих пациентов, что значительно снизило риск отторжения. В качестве коллагеновых матриц для наращивания эректильных тканей использовались кавернозные (пещеристые) тела кроликов-доноров. Созданные структуры имплантировались животным, которым перед этим удалили хирургическим способом пенисы.

Через один, три и шесть месяцев после имплантации, кролики были выпущены к самкам. По результатам этого контрольного теста сперма была обнаружена у восьми из двенадцати кроликов с искусственным пенисом. А позже, обнаружилось, что четыре самки были успешно оплодотворены и ожидают потомство.

Хотя пока данное исследование проведено только на кроликах, конечной целью является восстановление эректильной и репродуктивной функции у человека. Биоинженерные конструкции могут стать решением проблемы для пациентов с врождёнными дефектами, посттравматическими нарушениями, онкологическими и инфекционными заболеваниями полового члена. А также, возможно, для восстановления эректильной функции.

 Источник информации: Proceedings of the National Academy of Sciences

 09 ноября 2009

 Цифровой пластырь - новое устройство мониторинга состояния здоровья 

    Как сообщает Имперский колледж Лондона, благодаря цифровому пластырю медики смогут получать данные о состоянии пациентов в режиме реального времени, например, на мобильный телефон или КПК 24 часа в сутки, 7 дней в неделю

О старте клинических испытаний «на людях» системы беспроводного мониторинга состояния здоровья Sensium, также именуемой цифровым пластырем (Digital Plaster), сообщила британская компания Toumaz Technology. Sensium представляет собой «наклейку» на тело, потребляющую крайне мало энергии от встроенного источника питания.

Пластырь имеет «на борту» микропроцессор, приёмопередатчик (работающий на частотах 868/915 МГц) и сенсоры для постоянного контроля множества жизненно важных функций, включая температуру, частоту пульса и дыхания, физическую активность.

Как сообщается в пресс-релизе компании, испытания в три этапа проведёт команда исследователей в госпитале Имперского колледжа Лондона (St. Mary’s Hospital). В тестах примут участие добровольцы и группы пациентов, которые будут носить одноразовые устройства со «сроком жизни» в несколько дней.

Первые результаты ожидаются к концу декабря этого года, а полностью испытания должны быть завершены в первом квартале 2010-го. Тогда же начнутся тесты в больницах США. При успешном исходе цифровой пластырь получит соответствующие разрешения на коммерциализацию в Старом и Новом Свете.

По оценке Гарвардской школы общественного здравоохранения, в 2009 году во всем мире будет диагностировано около 1,35 млн случаев рака молочной железы — 10,5 процентов новых случаев раковых заболеваний. Тем самым рак молочной железы выйдет на второе место по распространённости после рака лёгких.

Ожидается, что к 2020 году этот показатель вырастет до 26 процентов. Ежегодно рак груди будет поражать 1,7 млн женщин, в основном живущих в государствах с низким и средним уровнем дохода. В нынешнем году более 55 процентов из 450 тысяч смертей от рака молочной железы случатся в странах, которые не располагают ресурсами для ранней диагностики и лечения.

Вероятность умереть от рака молочной железы — заболевания, вполне излечимого на раннем этапе, — в самых бедных странах составляет 56 процентов, в странах со средним уровнем доходов — 39 процентов, в богатых — 24 процента.

«Для остановки эпидемии не существует глобального решения, — подчеркивает Лоуренс Шульман, главаОнкологического центра имени Даны Фарбер. —  То, что работает в сельских районах Мексики, отличается от того, что нужно делать в Малави и на Гаити».

Главной проблемой развивающихся стран остается отсутствие адекватной инфраструктуры, которая заботилась бы о пациентах, поощряла женщин регулярно проходить скрининг, а также преодолела бы барьеры общественного сознания, связанные с женской грудью.

  03 ноября 2009

  Установка клапана сердца возможна без операций

    Американские хирурги успешно провели первый этап испытаний искусственного клапана сердца, который устанавливается с помощью катетера и, следовательно, позволяет обойтись без операций на открытом сердце. Новое устройство предназначено для лечения детей с врожденными пороками сердца, при которых нарушен нормальный ток крови из правого желудочка в легочные артерии.

Как правило, восстановление нормального кровотока у таких детей требует установки в сердце специальных трубок, соединяющих желудочек с артериями. Со временем проходимость этих трубок нарушается, что требует периодического проведения повторных операций на открытом сердце с подключением к аппарату искусственного кровообращения.

В рамках первого проспективного мультицентрового испытания устройства хирурги из Детских больниц Бостона, Майами и Моргана Стэнли в Нью-Йорке отобрали 34 пациентов для установки транскатетерного легочного клапана Melody, произведенного компанией Medtronic. Этот клапан предназначен для установки с помощью катетера, введенного в сердце через бедренную вену.

Эксперимент прошел успешно — 29 пациентам удалось правильно установить клапан. У трех детей возникли сложности при введении катетера, и еще у одного — при имплантации устройства. Эти сложности не навредили их состоянию, однако сделали завершение операции невозможным.

Осмотр успешно прооперированных пациентов через полгода показал, что клапаны у них всех работают нормально, и ухудшений в самочувствии не наступило. Из 24 детей со II или III степенью недостаточности кровообращения (по американской классификации) до операции, у 19 наступило ее уменьшение как минимум на одну степень.

В настоящее время возможность клинического применения Melody рассматривается Управлением по продуктам и лекарствам США (FDA). Если одобрение будет получено, он станет первым в стране искусственным клапаном сердца, устанавливаемым с помощью катетера.

Исследователи из Копенгагенского университета и Датского технического университета установили, что бактерииPseudomonas aeruginosa способны объединяться для формирования эффективного защитного комплекса, способного синтезировать агенты против лейкоцитов. Эти молекулярные соединения подрывают иммунную систему и не дают организму «вытеснить» инфекцию.

Pseudomonas aeruginosa (синегнойная палочка) распространена повсеместно. Она обитает в почве, воде, на растениях, в организме животных и человека. Иногда она заселяет кожу, наружный слуховой проход, верхние дыхательные пути и толстую кишку у здоровых людей. Однако среди людей тяжелобольных, госпитализированных, недавно получавших антибиотики или с ослабленным иммунитетом (например, после химиотерапии, при наличии ВИЧ, мусковисцидоза), распространенность носительства P. aeruginosa крайне высока. В большинстве случаев P. aeruginosa вызывает больничные инфекции. Источником инфекции могут служить как оборудование (эндоскопы, жидкие моющие средства, дезинфицирующие средства), так и медицинский персонал. Некоторые штаммы P. aeruginosa обнаруживаются на предметах больничной обстановки постоянно, другие, распространяясь из какого-либо одного источника, вызывают эпидемические вспышки.

Лечение инфекций, вызываемых синегнойной палочкой, очень сильно осложняются высокой резистентностью к антибиотикам. Кроме того, при воспалительных процессах данные бактерии формируют биоплёнки и медленно «расползаются» по органу, образуя слизистый слой.

Исследование показало, что P. aeruginosa использует хорошо изученную микробиологами систему коллективного взаимодействия бактерий quorum sensing или «чувство локтя». Объединение усилий позволяет микроорганизмам обнаружить приближение лейкоцитов и предупредить другие бактерии в биоплёнке. В ответ на этот сигнал, бактерии увеличиваю секрецию рамнолипидов, которые прикрепляются к поверхности биоплёнки и разрушают белые кровяные тельца организма.

Учёные видят решение проблемы устойчивости бактерий к антибиотикам и иммунному ответу в разрушении коммуникационной системы quorum sensing и препятствии создания защитного «экрана» из рамнолипидов.

Устойчивость к антибиотикам является одной из наиболее серьёзных проблем при лечении инфекций. Более 70 процентов от болезнетворных бактерий устойчивы, по крайней мере, к одному из существующих в настоящее время антибиотиков.

 Источник информации: в журнале Microbiology

   30 октября 2009

    Недавно открытые иммунные клетки помогли влечении рака

   Американские учёные обнаружили, что недавно открытые клетки иммунной системы, известные своей ключевой ролью в развитии аутоиммунных заболеваний, могут защитить организм от злокачественных новообразований.

Ранее было показано, что открытые в 2005 году Т-лимфоциты-хелперы, вырабатывающие медиатор воспаления интерлейкин-17 (клетки T_h17), играют ключевую роль в развитии таких аутоиммунных болезней, как рассеянный склероз, а также являются важным компонентом противомикробной защиты организма.

Исследователи из Университета Техаса обратили внимание на то, что эти клетки накапливаются в раковых опухолях. Поскольку известно, что воспаление стимулирует рост новообразований, он предположили, что T_h17 способствуют развитию опухолей.

Чтобы проверить это предположение, учёные вывели мышей с дефицитом T_h17 и ввели им клетки меланомы, поражающие лёгкие. К удивлению исследователей оказалось, что у таких мышей опухоль развивается значительно быстрее, чем у обычных, полностью разрушая лёгкие в течение 16 дней.

Получив эти данные, ученые вырастили T_h17 на среде, содержащей белки меланомы, чтобы снабдить их информацией об опухоли. Затем полученные клетки ввели мышам вместе со злокачественными.

Через 16 дней опухоли у животных были значительно меньше, чем в отсутствие «обученных» лимфоцитов. Более того, введение T_h17 мышам с уже имеющимся новообразованием уменьшило массу опухоли в среднем на три четверти.

Как предполагает одна из исследователей Наталиа Мартин-Орозко (Natalia Martin-Orozco), T_h17 распознают опухоль и, накапливаясь в ней, вырабатывают воспалительные медиаторы, привлекающие к новообразованию дендритные клетки. Они, в свою очередь, переносят опухолевые белки в лимфоузлы, где используют их для направления Т-лимфоцитов-киллеров на атаку раковой опухоли.

Исследование открывает путь к разработке нового пути лечения онкологических заболеваний, однако для этого необходимы ряд длительных экспериментов на животных и людях.

Именно молодые люди, средний возраст которых 21 год, вошли в группу испытуемых, которую изучали специалисты из канадского Центра здравоохранения при Университете Макгилла. Медики проводили измерения эластичности стенок лучевой, бедренной и сонной артерий у курящих и некурящих молодых людей. Курильщиков попросили воздержаться от курения за 12 часов до проведения эксперимента. В состоянии покоя отличия в жесткости стенок сосудов были незначительны. После проведения стресс-теста, призванного проследить реакцию стенок артерий на физические нагрузки. Оказалось, что у некурящих, после физических упражнений уровень жёсткости артериальных стенок снижается на 3,6 процентов, а у курящих, наоборот, повышается на 2,2 процента.

Потом курящим разрешили выкурить одну сигарету и снова дали задание выполнить физические упражнения. После этого у них наблюдалось резкое увеличение жёсткости сосудистых стенок на 24,5 процентов.

Таким образом, получается, что курение и физические нагрузки не совместимы. Если некурящим людям физические упражнения идут на пользу и увеличивают эластичность сосудов, то у курящих это влечёт за собой снижение эластичности кровеносных сосудов и увеличивает нагрузку на сердце.

Курение способствует снижению эластичности и сужению просвета артерий, увеличивает риск образования тромбов, снижает уровень кислорода в крови, повышает кровяное давление и увеличивает нагрузку на сердце. Курение также почти вдвое увеличивает риск развития ишемического инсульта.

 Источник информации:  EurekAlert

  27 октября 2009 

  Подтверждена связь мобильных телефонов и опухолей мозга 

    Связь между использованием мобильных телефонов и развитием опухолей мозга существует. К такому выводу пришли специалисты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), изучавшие безопасность мобильных устройств. О предварительных результатах исследований сообщает The Daily Telegraph.

Проект под названием «Interphone» включал несколько поддерживаемых ВОЗ исследований, на финансирование которых было потрачено около 20 миллионов фунтов стерлингов. Целью исследований было установить связь между использованием мобильного телефона и развитием трех типов опухолей мозга, а также опухоли слюнной железы.

В исследованиях, проводившихся в 13 странах в период с 2000 по 2004 год, приняли участие 12800 человек, среди которых были как здоровые граждане, так и люди, имеющие опухоли.

Сообщается, что шесть из восьми исследований проекта «Interphone» обнаружили связь между увеличением риска развития глиомы — самой распространенной из опухолей мозга — и использованием мобильного. По данным одного из этих исследований, риск развития глиомы увеличивался на 39 процентов.

Два из семи исследований, посвященных доброкачественной опухоли слухового нерва (невриноме), подтвердили увеличение риска ее развития у людей, пользующихся телефонами более 10 лет. По данным ученых из Швеции, при столь длительном использовании этих устройств вероятность возникновения невриномы увеличивалась почти в четыре раза.

Согласно результатам исследования, проведенного в Израиле, риск развития опухолей слюнных желез увеличивался на 50 процентов у тех, кто слишком активно пользуется услугами мобильной связи.

Сообщается, что официальные результаты проведенных исследований будут опубликованы в одном из научных журналов до конца 2009 года.

Нарушения сна, как было выяснено ранее, препятствуют формированию эпизодной памяти, которая имеет автобиографичный характер и удерживает личные переживания, связанные с конкретным временем и местом. Процесс запоминания — образования новых и укрепления старых связей между нейронами — чрезвычайно сложен, и его результат зависит от действий нескольких молекулярных механизмов.

Авторы работали со срезами гиппокампов мышей, которые были лишены сна, и пытались различными способами инициировать долговременную потенциацию — усиление связи между нейронами, которое считается основой формирования памяти. Воздействуя на гиппокамп с помощью химических препаратов и электрических сигналов, ученые отметили нарушение действия циклического аденозинмонофосфата (цАМФ). В мозге животных молекулы цАМФ выполняют роль посредников между протеинами, которые регулируют активность генов при формировании памяти. Дальнейшие эксперименты показали, что в клетках мозга мышей, лишенных сна, содержится приблизительно на 50 процентов меньше цАМФ, чем у хорошо отдохнувших грызунов.

Причиной снижения уровня цАМФ оказалось действие фермента PDE4, концентрация которого возросла на 40 процентов. PDE4 относится к классу фосфодиэстераз — соединений, которые могут разрушать молекулы цАМФ.

Для того чтобы подтвердить правильность своих выводов, ученые использовали препарат ролипрам, подавляющий функции PDE4 и других схожих фосфодиэстераз. На начальной стадии эксперимента мышей научили ассоциировать определенную клетку с воздействием электрического тока, после чего их разделили на группы. Животные из первой группы заснули здоровым сном, а представителям второй группы в течение пяти часов (нормальная продолжительность сна грызунов — около десяти часов) не давали уснуть. В результате выяснилось, что основная масса невыспавшихся мышей «забыла» о клетке, однако те из них, кто получил дозу ролипрама, запомнили все ничуть не хуже, чем их выспавшиеся сородичи.

 Источник информации:  Nature

  22 октября 2009

  Пересмотрена роль речевого центра в мозге 

   Беспрецедентные данные о работе речевого центра мозга удалось получить исследователям из университета Калифорнии в Сан-Диего (UCSD). Показания датчиков, вживлённых непосредственно в голову нескольким эпилептикам, продемонстрировали, что этот центр руководит сразу несколькими задачами.

В статье, опубликованной в Science, учёные описывают свой эксперимент с так называемой зоной Брока (Broca’s area): трём пациентам с их полного согласия в мозг были имплантированы электроды.

Изначально этот метод должен был позволить врачам выявить источник болезненного состояния, щадя при этом части мозга, ответственные за другие важные процессы. Однако помимо этого открылось множество интересных подробностей.

Зона Брока оказалась гораздо более функциональной, чем предполагали учёные. Она ответственна за выполнение многих шагов, от чтения до произнесения слов. Ранее же считалось, что она участвует исключительно в речевой функции, а за восприятие слов отвечает другая область, известная как зона Вернике (Wernicke area).

При этом выяснилось, что различные свои функции данная зона активирует не одновременно, а последовательно. К примеру, она распознаёт слово за 200 миллисекунд после того, как глаз видит его. Ещё 120 мсек нужны, чтобы мысленно изменить время глагола или число существительного. Через 450 мсек мозг может проартикулировать впервые увиденное слово про себя.

«Если одна и та же часть мозга выполняет различные действия в разное время, это невероятно сложный уровень организации», — прокомментировал Нед Сэйхин (Ned Sahin), ведущий автор исследования.

В докладе, представленном профессором Бриттой Варен, указывается, что у пациентов, получивших новый препарат, увеличилось число иммунных клеток и антител. «Вакцина является эффективной и создает иммунную защиту», — отметила Варен.

Пока ещё рано со стопроцентной уверенностью утверждать, что вакцина защищает от вируса иммунодефицита. Прежде она должна пройти тестирование с участием большого количества людей.

Первые клинические испытания «Хивис» были проведены на здоровых шведах в Каролинском университетском госпитале Стокгольма в 2005 году. Тогда 9 из 10 участников выработали иммунозащиту против ВИЧ. Это стало достаточным основанием для перехода к следующему испытанию, проведённому с участием добровольцев в Танзании, также показавшим положительные результаты.

Исследования уже обошлись в 3,5 млн евро. Швеция инвестировала в них 900 тысяч евро, остальные средства поступили из ЕС.

«Это лучшие результаты на такой ранней стадии для вакцины подобного типа. Кажется, шведские ученые находятся на правильном пути», — заявил научный эксперт ЕС программ исследования ВИЧ/СПИД Мануэль Ромарис.

    14 октября 2009 

    Клетки умирают одинаково 

Для любого организма очень важно, чтобы процессы развития и смерти его клеток строго контролировались. Нарушение этого контроля у человека приводит к таким серьёзным заболеваниям, как рак (в случае, если патологически измененные клетки не умирают и неограниченно делятся) или неврологические расстройства (при болезни Паркинсона отмирает слишком много клеток).

Учёные восьми научных организаций из Швеции, Финляндии, Великобритании и Испании сравнивали белок TUDOR-SN в клеточных линиях мыши, человека, норвежской ели и резуховидки Таля (Arabidopsis thaliana — любимый модельный вид растений для генетиков). Этот белок очень консервативен и мало изменился в ходе эволюции. А это значит, что он выполняет какую-то очень важную функцию. И действительно, выяснилось, что TUDOR-SN участвует в системе блокировки молекул микроРНК (miRNA), не давая им «выключать» гены. Клетки, в которых отсутствует белок TUDOR-SN, часто испытывают преждевременный апоптоз. Для растений это может иметь неблагоприятные последствия с точки зрения размножения — в растительной клетке данный белок очень важен для формирования пыльцы.

TUDOR-SN, как и любой другой белок, при апоптозе расщепляется протеазами. В животной клетке протеазы представлены семейством так называемых ферментов каспаз, в растениях же каспазы отсутствуют и за расщепление белков отвечают мета-каспазы, которые считаются эволюционной более древней группой белков. Понимание деталей процессов регуляции каспаз тесно связано с возможностью рационально манипулировать апоптозом с целью получения терапевтических выгод при лечении ряда болезней.

Оказалось, что у растений, животных и человека при реализации генетической программы клеточной смерти белок TUDOR-SN расщепляется по совершенно одинаковой схеме. Его утилизация лишает клетку возможности выжить, так как микроРНК остаются свободными, запуская механизм «выключения» генов". Таким образом, учёные пришли к выводу, что белок TUDOR-SN очень важен для предотвращения запрограммированной гибели клеток.

С эволюционной точки зрения получается, что апоптоз возник на самых ранних этапах развития живого, ещё до момента расхождения многоклеточных организмов на растения и животных.